Jelentős mérföldkőhöz érkezett a SpaceX texasi műveleti központja: a Starbase nevű létesítmény hivatalosan is várossá alakult. A Cameron megyében található, 1,5 négyzetmérföld kiterjedésű terület, amely a SpaceX Starship programjának szíve, mostantól önálló településként működik Texasban.
A város létrejöttét a helyi lakosok – akik többségükben SpaceX alkalmazottak – szinte egyhangú szavazással támogatták. A frissen alakult város polgármesterévé Bobby Pedent, a SpaceX tesztelési és indítási alelnökét választották meg. Az önkormányzatban két további SpaceX alkalmazott is helyet kapott városi biztosként. Az új tisztségviselők kétéves mandátumot kaptak, amit a választók szavazással négy évre bővíthetnek.
Starship indítás előkészületben
Miközben az új város formálódik, a SpaceX gőzerővel készül a Starship kilencedik tesztrepülésére, amelyet előzetesen 2025. május 27-én, közép-amerikai idő szerint 18:30-ra terveznek. Az Űrhajózási Szövetségi Hivatal (FAA) már engedélyt adott a SpaceX-nek, hogy évente akár 25 Starship és Super Heavy rakétaindítást hajtson végre a helyszínről, de hangsúlyozták: „további engedélyezési követelményeknek kell még megfelelni”, beleértve a szabályozási, biztonsági és környezetvédelmi felülvizsgálatokat.
A kilencedik repülés időpontjának közeledése ellenére a FAA május 15-én közölte, hogy „a SpaceX nem indíthat rakétát, amíg az FAA vagy lezárja a Starship 8. repülésének balesetvizsgálatát, vagy meghatározza a repüléshez való visszatérés feltételeit”. A hivatal jelenleg vizsgálja a SpaceX által május 14-én benyújtott baleseti jelentést.
Helyi feszültségek
A városi rangra emelkedés új lehetőségeket teremt a SpaceX számára, de feszültséget is kelt a helyi hatóságokkal. Egy javasolt texasi törvénymódosítás felhatalmazná Starbase tisztviselőit, hogy rakétaindítások idején lezárják a helyi autópályákat és korlátozzák a Boca Chica strand megközelítését. Eddie Trevino Jr., Cameron megye bírája ellenzi a texasi jogszabályt, és ragaszkodik ahhoz, hogy a strandhoz való hozzáférés továbbra is megyei ellenőrzés alatt maradjon.
A Starbase városi rangra emelése erősíti a SpaceX operatív bázisát, miközben a vállalat készül a Starship kilencedik tesztrepülésére. Ez kritikus lépés az űrutazás forradalmasítása felé vezető úton. A növekvő infrastruktúra és a szabályozási akadályok közepette Starbase a SpaceX víziójának sarokkövévé válhat, ötvözve a közösségfejlesztést az élvonalbeli űrtechnológiai innovációval.
A borító képet FLUX.1-dev képgenerátor készítette az alábbi prompt alapján: SpaceX Starbase in Texas, aerial view of launch facilities and newly formed city, realistic photo, rockets, infrastructure, desert landscape, vibrant sunset, people visible in the distance.
