A SpaceX mérnökei és technikusai javában végzik az átfogó hajtóműteszteket a következő Starship rakétán. Szakmai körökben már egy ideje arról beszélnek, hogy a vállalat májusban tervezi az újabb kilövést, bár a pontos dátumot egyelőre nem jelentették be hivatalosan.
A Starship program különösen fontos mérföldkő a SpaceX számára, hiszen ez a rakéta képezi Elon Musk űrvállalkozásának jövőbeli tervei gerincét. Az óriási méretű, teljesen újrahasználható űrhajó-rendszer nemcsak a kereskedelmi műholdak piacát alakíthatja át, de a NASA Artemis programjában is kulcsszerepet kapott – ezzel a rendszerrel tervezik visszajuttatni az amerikai űrhajósokat a Hold felszínére.
Tanulás a korábbi tesztekből
A SpaceX mérnökei az előző tesztkilövések tapasztalatait felhasználva számos módosítást hajtottak végre a rakétán. A Starship rendszer korábbi próbarepülései ugyan látványos robbanásokkal végződtek, de a vállalat filozófiájában ezek a „gyors kudarcok” értékes tanulási lehetőségek, amelyek segítenek a következő verzió tökéletesítésében.
„Minden egyes tesztrepülés után rengeteg adatot gyűjtünk, amelyek segítségével javíthatjuk a rendszer megbízhatóságát és teljesítményét,” – nyilatkozta korábban a tesztek egyik vezető mérnöke. „A mostani hajtóműtesztekkel biztosítjuk, hogy a rakéta minden komponense megfelelően működjön az indítás előtt.”
Célpont: a Mars
Elon Musk régóta hangoztatott célja, hogy embereket juttasson a Marsra, és állandó emberi jelenlétet hozzon létre a vörös bolygón. A Starship rakéta ennek a víziónak a kulcsa, mivel képes lehet nagy mennyiségű rakomány és akár 100 utas szállítására is hosszú űrutazások során.
A Starship fejlesztése azért is halad kitartóan, mert a NASA 2021-ben kiválasztotta a SpaceX-et, hogy az Artemis program keretében fejlesszen holdra szálló rendszert. A szerződés értelmében a Starship módosított változata fogja a Hold felszínére juttatni az űrhajósokat – ez az első emberes holdra szállás lesz az Apollo-program óta.
Az óriásrakéta Super Heavy nevű első fokozata 33 Raptor hajtóművel rendelkezik, amelyek együttesen több mint 7000 tonna tolóerőt képesek kifejteni. Ez több mint kétszerese az Apollo-program legendás Saturn V rakétájának, és messze a legerősebb rakétarendszer, amit valaha építettek.
A SpaceX szokásához híven valószínűleg az indítás előtti utolsó pillanatokban jelentik majd be a kilövés pontos időpontját, amelyet élőben közvetítenek a vállalat online csatornáin. Az űripar szakértői feszülten várják az újabb tesztet, amely fontos lépés lehet az emberiség űrkutatási képességeinek kiterjesztésében.
A borító képet FLUX.1-dev képgenerátor készítette az alábbi prompt alapján: Massive Starship rocket on launchpad at sunset, engineers in SpaceX uniforms working around it, dramatic lighting, realistic photo, detailed machinery, epic scale.
