Mérföldkőhöz érkezett Elon Musk űripari vállalata: a Szövetségi Légügyi Hivatal (FAA) kedden bejelentette, hogy a SpaceX engedélyt kapott évi 25 Starship rakéta és Super Heavy gyorsítórakéta indítására és landolására a texasi Boca Chicában található Starbase űrkikötőből. Ez komoly előrelépés a vállalat ambiciózus űrkutatási terveinek megvalósításában.
Az FAA jóváhagyása csupán egy lépés a teljes engedélyezési folyamatban. A hivatal közleménye szerint „még számos egyéb licenckövetelmény van hátra”, többek között a politikai, hasznos teher, biztonsági, pénzügyi felelősségi és környezeti hatások értékelése. „Amint az értékelési folyamat befejeződik, az FAA dönt az engedélykérelem jóváhagyásáról vagy elutasításáról” – tették hozzá.
Vitatott környezeti hatások
A környezetvédelmi értékelés szerint a SpaceX bővített indítási terveinek „nincs jelentős hatása” a környező területekre, ami éles ellentétben áll a környezetvédelmi csoportokkal folytatott korábbi jogi vitákkal. A Dél-texasi Környezeti Igazságosság Hálózat képviselője, Christopher Basaldu szerint az értékelés elhamarkodott volt.
„Dicsekednek a történelem legnagyobb rakétájával, ugyanakkor azt állítják, hogy nincs környezeti hatása; ez lehetetlen. Hazudnak. Az FAA-nak teljesen elölről kellene kezdenie az értékelést” – jelentette ki Basaldu.
A környezetvédelmi szakember kiemelte a tengeri élővilágot érő potenciális károkat, a közeli Rio Grande szennyezésének kockázatát, valamint a SpaceX indításokkal járó zaj- és éjszakai fényszennyezést. „Sok a zajszennyezés és az éjszakai fényszennyezés, mert éjszaka is folytatják a munkát, miközben a SpaceX az év felében lezárja az utakat” – hangsúlyozta.
Új város az űrkikötő körül
Az engedély kiadása egy jelentős hétvége után történt, amikor a Starbase környékén élő lakosok – többségükben SpaceX alkalmazottak – megszavazták a terület várossá nyilvánítását. Starbase City polgármestere és két biztosa is az űripari vállalat soraiból került ki. Az FAA döntése tovább erősíti a SpaceX lendületét, de aggodalmat keltett a környezetvédők körében.
Miközben a SpaceX igyekszik növelni a Starship működését, az FAA jóváhagyása kiemeli a Starbase növekvő szerepét az űrkutatásban. A folyamatban lévő környezetvédelmi ellenőrzések és a helyi aggályok azonban kihívásokat jeleznek előre, egyensúlyt teremtve az innováció, valamint az ökológiai és közösségi hatások között.
A borító képet FLUX.1-dev képgenerátor készítette az alábbi prompt alapján: SpaceX’s massive Starship rocket launching from Starbase, Texas, with a crowd watching in the distance and environmental protesters holding signs nearby.
